Про экзиты стартапов: acquihire
Про экзиты стартапов: acquihire, который часто выдают за экзит, но является он им с большой натяжкой.
Acqui-hire - это когда происходит не поглощение активов за большие деньги, а по сути найм команды стартапа в отдел компании-покупателя.
1️⃣ Со стороны это часто выглядит так: стартап публично заявляет, что присоединился к большой компании, а у фаундеров в линкединах появляется запись о работе в этой компании. И наверное это самое главное, что нужно учитывать, когда мы видим публичные экзиты - условия могут быть вовсе не такими, как представляется со стороны!
Фаундеры получают зарплату в компании + не особо большой бонус, нередко растянутый на 2-4 года выплат. И это конечно не миллионы, а просто хорошая зарплата. Дополнительный плюс acquihire - с точки зрения обывателя фаундеры сохранили лицо (если им это важно): завершили свою стартап-историю экзитом, а детали уже не так важны.
2️⃣ Про acquihire можно нагуглить много технических деталей, я бы хотел поделиться наблюдениями о более глубоком слое, с точки зрения фаундеров и сотрудников стартапа.
Чаще всего acquihire приемлем для фаундеров, которые хорошо чувствовали себя в найме, но в какой-то момент решили попробовать в стартапы, и в целом не против вернуться.
Например если стартап отпочковался от большого энтерпрайза, а через несколько лет фаундеры возвращаются туда с бонусом и самое главное - более высоким статусом. Стартап же делали!
3️⃣ Однако для многих фаундеров acquihire - это признак тяжелого выгорания от неопределенности стартапа. То есть нет желания закрыть старый и делать новый, а хочется просто спокойной жизни с зарплатой.
Компания-покупатель обычно красиво стелет: “работая в качестве внутреннего стартапа будут ресурсы на найм, есть userbase, кому можно внедрять решение, стабильность, отпуск, медстраховка, пингпонг в офисе”.
Но теряется автономность, которая для многих была смыслом пути в стартапах.
4️⃣ Для сотрудников стартапа acquihire может быть как плюсом (повышение зарплаты, стабильность, работа в известной компании), так и минусом (увольнения, новые правила, бюрократия). Поэтому общие рассуждения о команде после acquihire довольно бессмысленны - все зависит от деталей конкретного кейса.
Можно найти немного статистики, вот, например, там тезис: “33% percent of acquired workers leave in the first year of their startup’s purchase”. Но это может значить и уволнения 🥲
В медиа перекос в негатив, потому что такие случаи (вроде “нас купили, а потом всех уволили одним днем!!”) получают больше охватов. Лично мне кажется, что для сотрудников в среднем больше хорошего, чем плохого.
А с точки зрения фаундеров, сохранить работу своей команде может быть вполне уважительной причиной согласиться на acquihire.
5️⃣ Я не видел статистики, какая доля экзитов - это acquihire. Но она значительная! Поэтому полезно любой экзит рассматривать с разных точек зрения, и точно не делать выводов о рынке, идеях стартапов, возможностях, успехе фаундеров и др. без понимания сути сделки.
Обычно acquihires происходят до серии А, то есть до достижения product-market fit. И чаще всего из-за того, что не получается дойти до этой серии А.
6️⃣ Я бы не назвал acquihire позитивным результатом для тру-фаундеров, особенно если речь о годах тяжелой работы над стартапом. Многие считают более хорошим исходом пивот или закрытие стартапа ради следующего, потому что есть силы, амбиции и энтузиазм вариться в стартапах еще!
Получается, что acquihire - это экзит не из своего стартапа, а из всех стартапов сразу 🙂